THE JESUS AND MARY CHAIN – 21 Singles (CD 2002)

(WSM/Warner)

THE JESUS AND MARY CHAIN gehörten mit Sicherheit zu den wegweisendsten Bands der 80er Jahre und haben mit Sicherheit die Brit-Pop-Explosion vor einigen Jahren nachhaltig geprägt. Leider hatte die Band in Deutschland nie den Status, den sie verdient gehabt hätte, aber ich denke, es ist nicht übertrieben, zu behaupten, dass die Brüder Jim und William Reid einige der großartigsten Popsongs aller Zeiten geschrieben haben. Allerdings werden das Leute, die Bro´Sis oder Jeanette Biedermann für gute Popmusik halten kaum nachvollziehen können, denn so banal und seich waren THE JESUS AND MARY CHAIN nie. Ihre Songs waren irgendwie anarchistisch, die genialen Melodien wurden meist unter einem kreischenden Feedback-Teppich versteckt, der es erforderte, dass man die Song häufiger hören musste, bis man die Feinheiten entdeckte. Hat man sich aber erstmal darauf eingelassen, verfolgen einen die Melodien bis ins Grab.

Bis heute halte ich die ersten beiden Alben „Psychocandy“ und „Darklands“ für zwei der 10 besten Alben aller Zeiten, die mich mehr geprägt haben, als alles andere sonst. Trotz des „Lärms“ auf den Platten versprühen sie eine tiefe Melancholie, eine fröhliche Band waren THE JESUS AND MARY CHAIN tatsächlich nie.

Nun ist bei Warner eine Zusammenstellung aller 21 Singles erschienen, unter dem sinnigen Titel „21 Singles“. Chronologisch angeordnet beginnt die CD mit der in England wie eine Bombe eingeschlagenen Single „Upside Down“. So etwas hatte man bis dahin nicht gehört und die Kritiker überschlugen sich förmlich. Es folgt „Never Understand“ und dann einer der besten Songs aller Zeiten, „You Trip Me Up“. Diesen Song möchte ich bei meiner Beerdigung gespielt haben! Danach dann die wohl „lauteste“ Ballade aller Zeiten, „Just Like Honey“, nicht mehr und nicht weniger als ein perfekter Popsong, dessen Melodie unvergesslich ist. Dass die Gruppe es auch ruhiger angehen konnte, bewies sie mit „Some Candy Talking“, was schon den Weg zum zweiten Album „Darklands“ aufzeigte. Darklands war dunkler und stimmungsvoller und vor allem weniger wütend als „Psychocandy“ und somit die perfekte Ergänzung. „April Skies“ wurde ein respektabler Hit, der die Band auch einem breiteren Publikum zugänglich machte. „Happy When It Rains“ gehört dann zu den bewegendsten Liedern der Band und ist eine perfekte Mischung aus lauten Gitarren und eingängiger, melancholischer Melodie, definitiv ein Klassiker. Auch der Titelsong „Darklands“ aus dem zweiten Album fiel qualitativ nicht ab und hielt, was der Name verspricht, nämlich eine dunkle Stimmung. Dass die Band aber ihre Wurzeln nicht vergessen hatte, um kommerziellen Erfolg zu haben, bewies sie dann mit dem harten „Sidewalking“, bevor aus dem dritten Album „Automatic“ als erste Single „Blues From A Gun“ ausgekoppelt wurde, die wieder neue Einflüsse zeigte, aber doch unverkennbar ein THE JESUS AND MARY CHAIN Song war. Mit „Head On“ ging es erfolgreich weiter und dann kündigte die „Rollercoaster“ EP das vierte Album „Honey´s Dead“ an, das dann allerdings erst etwa zwei Jahre später erschien. Seltsamerweise habe ich in dieser Zeit die Band ein wenig aus den Ohren verloren, so dass ich erst auf dieser Compilation richtig entdeckt habe, dass auch bis 1998 noch jede Menge wirklich tolle Song entstanden, die den frühen Sachen in nichts nachstanden. Dass mich diese Singles aber nicht mehr so mitrissen, liegt vielleicht daran, dass der Überraschungseffekt der frühen Werke nicht mehr da war. Schlechter geworden ist die Gruppe jedenfalls nicht und vor allem ist sie sich immer treu geblieben. Lieder wie „Reverence“, „Far Gone And Out“, „Almost Gold“, „Snakedriver“, „Sometimes Always“, „Come On“ und „Cracking Up“ schlagen problemlos die meisten Konkurrenten aus dem Feld. Leider hatten zu dieser Zeit aber schon Brit-Pop Bands wie Oasis und Blur die kommerziellen Märkte besetzt, so dass der verdiente Erfolg ausblieb. Sehr schön sind zum Ende hin noch die beiden Songs „I Hate Rock´n´Roll“ und „I Love Rock´n´Roll“, die in ihrer Zwiespältigkeit eigentlich perfekt THE JESUS AND MARY CHAIN beschreiben. Einerseits wollte die Reid Brüder und ihre Mitstreiter das konventionelle Rock-Geschäft aufmischen, andererseits war man sich immer im Klaren darüber, dass man nachhaltig davon geprägt war, was sich in Songs wie „Kill Surf City“ oder „Surfin´ USA“ deutlich gezeigt hat.

Keine Frage, selten hat es eine Ansammlung so vieler grandioser Songs auf einem Album gegeben. Zumindest alle Songs der ersten Hälfte dieses Albums sind zu Klassikern des Gitarren-Rocks geworden, aber auch die zweite Hälfte fällt qualitativ nicht ab, die Songs sind einfach nicht so bekannt geworden.

Wer THE JESUS AND MARY CHAIN bisher nicht kennt, kann mit „21 Singles“ einen guten Einstieg und Überblick über das Wirken der Band bekommen. Aber danach muss man sich mindestens die ersten beiden Alben zulegen, denn da sind noch jede Menge anderer genialer Songs drauf, die nicht als Singles augekoppelt wurden, obwohl sie das Zeug dazu gehabt hätten. (A.P.)

THE JESUS AND MARY CHAIN - Automatic (CD 1989)

(Blanco Y Negro/Wea)

Was sollte nach dem Lärm von "Psychocandy" und dem Pop von "Darklands" noch neues kommen? Das dachten sich die Reid´s wahrscheinlich auch und schafften es nicht wirklich, mit "Automatic" etwas neues auf die Hörer loszulassen. Sie kreierten eine Mischung aus dem Sound der beiden vorhergegangenen Alben und gaben eine Prise Blues und etwas mehr Rock´n´Roll dazu, so daß "Automatic" letztendlich doch ein immer wieder gern gehörtes Album wird. Mit "Here Comes Alice", "Head On" und "Blues From A Gun" waren dann auch drei respektable Hits vertreten, die wie gewohnt großartigen Ohrwurmcharakter haben. Richtig heftig wird es nur selten, aber nach mehr als fünf Jahren Bandgeschichte war man vielleicht musikalisch zu gut geworden, um Fehler mit Feedback zu überspielen. Die CD enthält gegenüber der Vinyl-Version zwei kurze Bonustracks, die am ehesten an frühere Zeiten erinnern. Nach "Automatic" verschwanden THE JESUS AND MARY CHAIN für eine längere Zeit in der Versenkung, bevor sie in den 90ern mehrere Comeback-Alben veröffentlichten, die aber nie wieder an frühere Erfolge anschließen konnten. (A.P.)

THE JESUS AND MARY CHAIN - Darklands (CD 1987)

(Blanco Y Negro/Wea)

Nach der Feedback-Orgie vom Debut "Psychocandy" ließen es die Reid-Brüder diesmal etwas ruhiger angehen, ohne jedoch ihren Biss zu verlieren. "Darklands" ist Pop, ohne das süßliche Geseier der zur damaligen Zeit angesagten Stock-Aitken-Waterman Produktionen. Immer wieder wurde die Band mit Velvet Underground verglichen, was nicht ganz von der Hand zu weisen ist, jedoch haben die MARY CHAINs immer die besseren Melodien unter dem häufig extrem verzerrten Gitarrensound versteckt. Der Album-Opener "Darklands" ist eine melancholische Ballade, die ihresgleichen sucht, "Deep One Perfect Morning" könnte ein Lou Reed Solostück sein, "Happy When It Rains" ist ein grandioser Gitarren-Pop-Song, den die Brit-Pop-Bands unserer Tage immer gerne geschrieben hätten, "Down On Me" besinnt sich nochmal zurück auf "Psychocandy" und "Nine Million Rainy Days" ist reinster New Wave, gefolgt vom "perfekten" Pop-Song "April Skies", dem wahrscheinlich bekanntesten JESUS AND MARY CHAIN-Stück. Danach folgen vier weitere Songs, die allesamt gut sind, aber nichts wirklich neues mehr bringen. Bei mir gehört "Darklands" zu meinen 10 Lieblings-Alben aller Zeiten, eine der allerbesten Pop-Bands überhaupt waren THE JESUS AND MARY CHAIN sowieso. (A.P.)

THE JESUS AND MARY CHAIN – Psychocandy (LP/CD 1985)

(Wea)

Das lauteste Album der Welt! Und zugleich das sanfteste Popalbum, das je produziert wurde!

Wie das zusammenpasst? Ist mir auch nicht ganz klar, aber THE JESUS AND MARY CHAIN haben dieses Wunder mit ihrem Debut vollbracht und zugleich einen unsterblichen Klassiker geschaffen. Sicher eines der wichtigsten Alben der 80er Jahre, das unzählige Bands beeinflusst hat und ohne das es heute den sogenannten Brit-Pop wahrscheinlich gar nicht geben würde. Die Gruppe hat es geschafft, bis zur Unkenntlichkeit verzerrte Gitarren mit einschmeichelnden Popmelodien zu verbinden, die sonst wahrscheinlich nur die Beatles oder die Beach Boys komponieren konnten. Selten hat ein Albumtitel so perfekt gepasst, wie hier. Hirnsprengende Sounds, die einen Besuch beim Psychiater nahe legen, gepaart mit „candy“-süssen Melodien, die für romantische Stunden zu Zweit mehr als geeignet sind. Auch wenn der Vergleich bereits unzählige Male geschrieben wurde, JESUS AND MARY CHAIN waren die Velvet Underground der 80er Jahre und das im allerbesten Sinne, denn ihre Musik war bahnbrechend, wenn auch nicht wirklich neu. Jeder Song ist für sich alleine genommen ein absoluter Hit, eine solche Hitkonzentration bekommt kaum eine Band hin, wenn sie eine Best Of ihrer Karriere zusammenstellt. Aus dem Meisterwerk stechen trotzdem noch einige Songs hervor, zum Beispiel das brilliante „Just Like Honey“, die „laute“ Ballade „Some Candy Talking“, die Feedback-Orgie „Never Understand“ und das unsterbliche „You Trip Me Up“.

Eigentlich müsste man auch hier alle Songs des Albums aufzählen, aber was soll´s...nennen wir das Kind beim Namen: „Psychocandy“ ist eine der 10 besten Platten aller Zeiten! Und weil die Band so schlau war, nicht beim nächsten Album auf der gleichen Schiene weiter zu fahren, haben sie ihren Sound grundsätzlich verändert, was auch den Nachfolger „Darklands“ zu einem Klassiker gemacht hat. Wer diese beiden Alben nicht kennt, sollte beim Thema Musik einfach nicht mehr mitreden dürfen, auch wenn das jetzt hemmungslos subjektiv ist. (A.P.)