Die MEN WITHOUT HATS. Als ich das erste Mal in “FORMEL EINS” das Video zu “The Safety Dance” gesehen hatte, war es um mich geschehen. Die Musik zog mich in ihren Bann, der abgehackte Gesang hat mich fasziniert und die Frisur des Sängers war grausig gut, so gut, dass ich mir hinterher die Haare ähnlich wachsen ließ. Doch von vorne.

Kanada. Die MENT WITHOUT HATS bestanden aus drei Brüdern, die sich ein paar einfache und günstige Instrumente zusammensparten, Bassgitarren nicht mochten und echte Schlagzeuge auch nicht. Zusammen mit diesen Instrumenten gründeten sie 1976 die Band, die damals allerdings noch WAVE 21 hieß und wider Erwarten doch einen echten Schlagzeuger hatte. 1977 hat sich dann MEN WITHOUT HATS gegründet und die Bandbesetzung hat sich im Laufe der Jahre mehrfach geändert. Als die erste EP aufgenommen wurde, bestand die Band aus Ivan, Jeremy, Stefan und Lysanne. So entstand die „Folk Of The 80´s 10“ EP“ im Jahre 1980 in Old Montreal und wurde mit einer ungeheuren Stückzahl von 300 in die Läden gestellt. Die Nachpressung davon betrug schon 3000 Stück. Dann wurde Stiff Records in den USA auf die Band aufmerksam und presste abermals 16.000 Stück für das eigene Land, dieses Mal allerdings als 12“. Abermals gab es diverse Umbesetzungen innerhalb der Bandstruktur. Trotz dieses guten Erfolges der ersten Veröffentlichung hatte die Band Probleme, für die geplante LP eine Plattenfirma begeistern zu können. Nach langer Suche konnte man einen Vertrag bei Statik Records in England unterschreiben. Dann wurde sie aufgenommen, eine meine absoluten Lieblingsplatten. Produziert wurde die LP ebenfalls in Old Montreal. Nach Fertigstellung konnte man dann auch einen Vertrag in den USA und in Kanada ergattern. „Rhythm Of Youth“ beinhaltet nicht nur die bekannteste Single der Band (The Safety Dance“), sondern eine ganze Menge wirklich gelungener All-Time-Classics wie „Living In China“ (ebenfalls eine Singleauskopplung), „“I Got The Message“ (auch eine Auskopplung), „Things In My Life“ oder „The Great Ones Remember“. Zu dieser Zeit bestand die Band aus Ivan, Stefan sowie Allan McCarthy. Für die Aufnahmen im Studio aber wurden einige Gastmusiker hinzugeholt. Die MEN WITHOUT HATS haben einen unverkennbaren Stil entwickelt, der schon ihren Vorstellungen aus den Gründertagen entsprach. Durchweg synthetische Musik mit elektrischer, fast stümperhaft gespielten Elektrogitarre mit poppigen Melodien und dem abgehackten und eigenwilligen Gesang von Ivan. Auf der Platte gibt es nicht ein schlechtes Stück, welches als Füller fungiert, „Rhythm Of Youth“ ist ein durchgängiger Hit. Leider sollte sich herausstellen, dass die MEN WITHOUT HATS eine Eintagsfliege sein sollten und mit dieser LP und der Single „The Safety Dance“ ihren kommerziellen Zenit überschritten haben, obwohl noch einige sehr gute Veröffentlichungen folgen sollten, die aber vom jungen Publikum nicht mehr angenommen werden sollte. (H.H.)